Michel de Nostradame rođen je u Saint-Rémy-de-Provence 1503. Rano je živio kao putujući ljekarnik, vrlo tražen za liječenje žrtava kuge. Od 1550. nadalje izdavao je godišnje publikacije koje su uključivale proročanske stihove. Godine 1554. počeo je pisati Les Prophéties, u kojima je namjeravao izložiti buduću povijest svijeta u 1000 katrena, raspoređenih u 10 “stoljeća”.
Kako je njegova slava rasla, Nostradamus je postao blizak prijatelj francuske kraljice, Katarine de Medici, smrt čijeg je muža Henrika II. navodno predvidio u sljedećem stihu: “Mladi će lav svladati starijeg / Na bojnom polju u jednoj bitci / Probosti će mu oči kroz zlatni kavez / Dvije rane učinile su jednu, a onda umire okrutnom smrću.”