Danas se obilježava 28. obljetnica smrti Mate Bobana, predsjednika Hrvatske zajednice Herceg Bosne, Hrvatske Republike Herceg Bosne i Hrvatske demokratske zajednice BiH.
Mate Boban je rođen u Sovićima kod Gruda 12. veljače 1940. godine. Preminuo je u Mostaru 7. srpnja 1997. godine.
Bit će trajno upamćen kao osoba koja je u kritičnom razdoblju raspada bivše Jugoslavije na vrijeme prepoznala nakane velikosrpske politike. Početci oružanih sukoba u Republici Hrvatskoj i sve veće pregrupiranje vojnih snaga JNA na prostore Bosne i Hercegovine i Republike Hrvatske bili su jasan znak kako se hrvatskom narodu u Bosni i Hercegovini spremaju strahote etničkog čišćenja.
Neodlučnost političkog Sarajeva u to vrijeme, koje je po svaku cijenu željelo izbjeći oružane sukobe između bošnjačkog naroda i srpskih nacionalista sa jasnom porukom tadašnjeg lidera muslimanskog naroda Alije Izetbegovića kako agresija srpskih nacionalista na prostore gdje stoljećima živi hrvatski narod nije njegov rat, bila je dovoljna činjenica kako hrvatski narod u Bosni i Hercegovini mora pronaći političku i vojnu organizaciju koja bi organizirala hrvatski narod u obranu hrvatskih prostora i državotvornog prava na Bosnu i Hercegovinu.
Utemeljenje Hrvatske zajednice Herceg-Bosne pod predsjedavanjem mr. Mate Bobana i utemeljenje Hrvatskog vijeća obrane kao izvršne političke i vojne organizacije kojoj je na čelu bio predsjednik Mate Boban kao vrhovni zapovjednik, donijele su potpunu geostratešku prevagu u Domovinskom ratu, što pokojnog predsjednika Matu Bobana svrstava u red onih hrvatskih velikana koji će trajno biti upisani u hrvatsku povijest.
Danas, prisjećajući se Mate Bobana, odajemo počast svima onima koji su svojim djelima i odlukama oblikovali povijest. Čuvamo uspomenu i potvrđujemo vrijednost zajedništva, hrabrosti i odgovornosti koje su očuvale hrvatski narod.
U povodu smrti Mate Bobana, utemeljitelja Hrvatske Republike Herceg-Bosne, u Gorici kod Gruda 9. srpnja 1997. održan je njegov posljednji ispraćaj, na kojem su se od pokojnika oprostili najviši predstavnici političkog, vojnog i društvenog života iz BiH i Hrvatske.
U nastavku donosimo izvorni izvještaj sa svečanog pokopa, u kojem se bilježe riječi Gojka Šuška, koji je Bobana nazvao „najvećim Hrvatom svoje generacije“ te podsjetnik na njegovu ulogu u stvaranju hrvatske obrane i političkog okvira u najtežim vremenima.
Povijest će pokazati da od Mate Bobana, u njegovoj generaciji, nije bilo većeg Hrvata
GRUDE, 9. srpnja (Hina) – Ministar obrane Republike Hrvatske Gojko Šušak, opraštajući se večeras na mjesnome groblju Svetoga Stjepana u Gorici kraj Gruda od pokojnoga Mate Bobana “u svoje ime i u ime poglavara, svih nas”, kazao je kako će povijest pokazati “da od Mate Bobana u njegovoj generaciji nije bilo većeg Hrvata”. On je stvorio vojsku koja garantira naš opstanak na ovim prostorima, rekao je, dodajući kako je Boban stvorio okvire državnosti, onda kada je to trebalo. #L# “Ono što je on počeo, nećemo iznevjeriti”, dodao je Šušak, ističući da je ponosan što je surađivao s Matom Bobanom. U propovijedi, služeći misu na groblju u Gorici, fra Ante Marić je rekao da nitko kao Mate Boban nije imao takvu karizmu kada je u pitanju sloboda hrvatskoga naroda. Fra Marić je podsjetio da je Boban često ponavljao kako je vojnik svojega naroda i kako je na raspolaganju predsjedniku svih Hrvata – dr. Franji Tuđmanu. Misi su, pri ukopu Mate Bobana, bili nazočni čelnici hrvatskog naroda u BiH – član bosanskohercegovačkog Predsjedništva Krešimir Zubak, predsjednik Federacije BiH Vladimir Šoljić, ministar vanjskih poslova BiH Jadranko Prlić te predsjednik HDZ-a BiH Božo Rajić. U mnogobrojnom izaslanstvu iz Republike Hrvatske bili su predsjednikovi savjetnici za unutarnju politiku dr. Ivić Pašalić i humanitarna pitanja dr. Slobodan Lang te čuvar državnoga pečata Ivan Milas i ministar privatizacije Milan Kovač. Nazočni su bili i dopredsjednik hrvatskog Sabora Vladimir Šeks, saborski zastupnik Vice Vukojević te splitsko-dalmatinski župan Branimir Lukšić, dubrovačko-neretvanski Jure Burić i osječko-baranjski Branimir Glavaš. U povodu smrti bivšeg predsjednika HDZ-a BiH, utemeljitelja Hrvatske zajednice HR Herceg-Bosna Mate Bobana, njegovoj obitelji i Općinskom poglavarstvu Grude stiglo je više stotina brzojava sućuti istaknutih pojedinaca javnog i kulturnog života iz Bosne i Hercegovine i Republike Hrvatske, priopćila je press-služba za pokop Mate Bobana. Brzojave sućuti poslali su i ministar vanjskih poslova Republike Hrvatske dr. Mate Granić i njegova supruga Jadranka, zamjenik ministra vanjskih poslova RH Ivo Sanader, ministar zdravstva dr. Andrija Hebrang, dopredsjednica hrvatskog Sabora Jadranka Kosor, glavni tajnik HDZ-a Ivan Valent, predsjednik Velikog vijeća HSLS-a Dražen Budiša, predsjednik Hrvatske stranke Hrvoje Šošić, predsjednik zagrebačke Gradske skupštine Zlatko Canjuga, veleposlanik RH u Bonnu Zoran Jašić, zapovjednik Hrvatske ratne mornarice viceadmiral Vid Stipetić te športaši, športski djelatnici i novinari.
